范进中举

　　范进进学回家，母亲，妻子俱各欢喜。正待烧锅做饭，只见他丈人胡屠户，手里拿着一副大肠和一瓶酒，走了进来。范进向他作揖，坐下。胡屠户道：我自倒运，把个女儿嫁与你这现世宝，历年以来，不知累了我多少。如今不知因我积了甚么德，带挈你中了个相公，我所以带个酒来贺帝你。范进唯唯连声，叫浑家把肠子煮了，烫起酒来，在茅草棚下坐着。母亲自和媳妇在厨下造饭。胡屠户又吩咐女婿道：你如今既中了相公，凡事要立起个体统来。比如我这行事里，都是些正经有脸面的人，又是你的长亲，你怎敢在我们跟前装大？若是家门口这些做田的，扒粪的，不过是平头百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，这就是坏了学校规矩，连我脸上都无光了。你是个烂忠厚没用的人，所以这些话我不得不教导你，免得惹人笑话。范进道：岳父见教的是。胡屠户又道：亲家母也来这里坐着吃饭。老人家每日小菜饭，想也难过。我女孩儿也吃些。自从进了你家门，这十几年，不知猪油可曾吃过两三回哩！可怜！可怜！说罢，婆媳两个都来坐着吃了饭。吃到日西时分，胡屠户吃的醺醺的。这里母子两个，千恩万谢。屠户横披了衣服，腆着肚子去了。

　　次日，范进少不得拜拜乡邻。魏好古又约了一班同案的朋友，彼此来往。因是乡试年，做了几个文会。不觉到了六月尽间，这些同案的人约范进去乡试。范进因没有盘费，走去同丈人商议，被胡屠户一口啐在脸上，骂了个狗血喷头，道：不要失了你的时了！你自己只觉得中了一个相公，就癞虾蟆想吃起天鹅肉来！我听见人说，就是中相公时，也不是你的文章，还是宗师看见你老，不过意，舍与你的。如今痴心就想中起老爷来！这些中老爷的都是天上的文曲星！你不看见城里张府上那些老爷，都有万贯家私，一个个方面大耳？像你这尖嘴猴腮，也该撒抛尿自己照照！不三不四，就想天鹅屁吃！趁早收了这心，明年在我们行里替你寻一个馆，每年寻几两银子，养活你那老不死的老娘和你老婆是正经！你问我借盘缠，我一天杀一个猪还赚不得钱把银子，都把与你去丢在水里，叫我一家老小嗑西北风！一顿夹七夹八，骂的范进摸门不着。辞了丈人回来，自心里想：宗师说我火候已到，自古无场外的举人，如不进去考他一考，如何甘心？因向几个同案商议，瞒着丈人，到城里乡试。出了场，即使回家。家里已是饿了两三天。被胡屠户知道，又骂了一顿。

　　到出榜那日，家里没有早饭米，母亲吩咐范进道：我有一只生蛋的母鸡，你快拿到集上去卖了，买几升米来煮餐粥吃，我已是饿的两眼都看不见了。范进慌忙抱了鸡，走出门去。才去不到两个时候，只听得一片声的锣响，三匹马闯将来。那三个人下了马，把马拴在茅草棚上，一片声叫道：快请范老爷出来，恭喜高中了！母亲不知是甚事，吓得躲在屋里；听见了，方敢伸出头来，说道：诸位请坐，小儿方才出去了。那些报录人道：原来是老太太。大家簇拥着要喜钱。正在吵闹，又是几匹马，二报、三报到了，挤了一屋的人，茅草棚地下都坐满了。邻居都来了，挤着看，老太太没奈何，只得央及一个邻居去寻他儿子。

　　那邻居飞奔到集上，一地里寻不见；直寻到集东头，见范进抱着鸡，手里插个草标，一步一踱的，东张西望，在那里寻人买。邻居道：范相公，快些回去！你恭喜中了举人，报喜人挤了一屋里。范进道是哄他，只装不听见，低着头往前走。邻居见他不理，走上来，就要夺他手里的鸡。范进道：你夺我的鸡怎的？你又不买。邻居道：你中了举了，叫你家去打发报子哩。范进道：高邻，你晓得我今日没有米，要买这鸡去救命，为甚么拿这话来混我？我又不同你顽，你自回去罢，莫误了我卖鸡。邻居见他不信，劈手把鸡夺下，掼在地下，一把拉了回来。报录人见了道好了，新贵人回来了。正要拥着他说话，范进三两步走进屋里来，见中间报帖已经升挂起来，上写道：捷报贵府老爷范讳进高中广东乡试第七名亚元。京报连登黄甲。

　　范进不看便罢，看了一遍，又念一启蒙，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：噫！好了！我中了！说着，往后一交跌倒，牙关咬紧，不省人事。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来。他爬将起来，又拍着手大笑道：噫！好！我中了！笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报录人和邻居吓了一跳。走出大门不多路，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥，淋淋漓漓一身的水。众人拉他不住，拍着笑着，一直走到集上去了。众人大眼望小眼，一齐道：原来新贵人欢喜疯了。老太太哭道：怎生这样苦命的事！中了一个甚么举人，就得了这拙病！这一疯了，几时才得好？娘子胡氏道：早上好好出去，怎的就得了这样的病！却是如何是好？众邻居劝道：老太太不要心慌。我们而今且派两个人跟定了范老爷。这里众人家里拿些鸡蛋酒米，且管待了报子上的老爹们，再为商酌。

　　当下众邻居有拿鸡蛋来的，有拿白酒来的，也有背了斗米来的，也有捉两只鸡来的。娘子哭哭啼啼，在厨下收拾齐了，拿在草棚下。邻居又搬些桌凳，请报录的坐着吃酒，商议他这疯了，如何是好。报录的内中有一个人道：在下倒有一个主意，不知可以行得行不得？众人问：如何主意？那人道：范老爷平日可有怕的人？他只因欢喜狠了，痰涌上来，迷了心窍。如今只消他怕的这个人来打他一个嘴巴，说这报录的话都是哄你的，你并不曾中。他这一吓，把痰叶了出来，就明白了。众邻都拍手道：这个主意好得紧，妙得紧！范老爷怕的，莫过于肉案上的胡老爹。好了！快寻胡老爹来。他想还不知道，在集上卖肉哩。又一个人道；在集上卖肉，他倒好知道了；他从五更鼓就往东头集上迎猪，还不曾回来。快些迎着去寻他。

　　一个人飞奔去迎，走到半路，遇着胡屠户来，后面跟着一个烧汤的二汉，提着七八斤肉，四五千钱，正来贺喜。进门见了老太太，老太太大哭着告诉了一番。胡屠户诧异道：难道这等没福？外边人一片声请胡老爹说话。胡屠户把肉和钱交与女儿，走了出来。众人如此这般，同他商议。胡屠户作难道：虽然是我女婿，如今却做了老爷，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！我听得斋公们说：打了天上的星宿，阎王就要拿去打一百铁棍，发在十八层地狱，永不得翻身。我却是不敢做这样的事！邻居内一个尖酸的人说道：罢么！胡老爹，你每日杀猪的营生，白刀子进去，红刀子出来，阎王也不知叫判官的簿子上记了你几千铁棍；就是添上这一百棍，也打甚么要紧？只恐铁棍打完了，也算不到这笔帐上来。或者你教好了女婿的病，阎王叙功，从地狱里把你提上第十七层来，也不可知。报录的人道：不要只管讲笑话。胡老爹，这个事须是这般，你没奈何，权变一权变。屠户被众人局不过，只得连斟两碗酒喝了，壮一壮胆，把方才这些小心收起，将平日的凶恶样子拿出来，卷一卷那油晃晃的衣袖，走上集去。众邻居五六个都跟着走。老太太赶出来叫道：亲家，你只可吓他一吓，却不要把他打伤了！众邻居道：这自然，何消吩咐。说着，一直去了。

　　来到集上，只见范进正在一个庙门口站着，散着头发，满脸污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍着掌，口里叫道：中了！中了！胡屠户凶神似的走到跟前，说道：该死的畜生！你中了甚么？一个嘴巴打将去。众人和邻居见这模样，忍不住的笑。不想胡屠户虽然大着胆子打了一下，心里到底还是怕的，那手早颤起来，不敢打到第二下。范进因这一嘴马，却也打晕了，昏倒在地。众邻居一齐上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日，渐渐喘息过来，眼睛明亮，不疯了。众人扶起，借庙门口一个外科郎中的板凳上坐着。胡屠户站在一边，不觉那只手隐隐的疼将起来；自己看时，把个巴掌仰着，再也弯不过来。自己心里懊恼道：果然天上文曲星是打不得的，而今菩萨计较起来了。想一想，更疼的狠了，连忙向郎中讨了个膏药帖着。

　　范进看了众人，说道：我怎么坐在这里？又道：我这半日，昏昏沉沉，如在梦里一般。众邻居道：老爷，恭喜高中了。适才欢喜的有些引动了痰，方才吐出几口痰来了，好了。快请回家去打发报录人。范进说道：是了。我也记得是中的第七名。范进一面自绾了头发，一面问郎中借了一盆水洗洗脸。一个邻居早把那一只鞋寻了来，替他穿上。见丈人在跟前，恐怕又要来骂。胡屠户上前道：贤婿老爷，方才不是我敢大胆，是你老太太的主意，央我来劝你的。邻居内一个人道：胡老爹方才这个嘴巴打的亲切，少顷范老爷洗脸，还要洗下半盆猪油来！又一个道：老爹，你这手明日杀不得猪了。胡屠户道：我那里还杀猪！有我这贤婿，还怕后半世靠不着也怎的？我每常说，我的这个贤婿，才学又高，品貌又好，就是城里头那张府、周府的这些老爷，也没有我女婿这样一个体面的相貌。你们不知道，得罪你们说，我小老这一双眼睛，却是认得人的。想着先年，我小女在家里长到三十多岁，多少有钱的富户要和我结亲，我自己觉得女儿像有些福气的，毕竟要嫁与个老爷，今日果然不错！说罢，哈哈大笑。众人都笑起来。看着范进洗了脸，郎中又拿茶来吃了，一同回家。范举人先走，屠户和邻居跟在后面。屠户见女婿衣裳后襟滚皱了许多，一路低着头替他扯了几十回。

　　到了家门，屠户高声叫道：老爷回府了！老太太迎着出来，见儿子不疯，喜从天降。众人问报录的，已是家里把户送来的几千钱打发他们去了。范进拜了母亲，也拜了丈人。胡屠户再三不安道：些须几个钱，不够我赏人。范进又谢了邻居。正待坐下，早看见一个体面的管家，手里拿着一个大红全帖，飞跑了进来：张老爷来拜新中的范老爷。说毕，轿子已是到了门口。胡屠户忙躲进女儿房里，不敢出来。邻居各自散了。

　　范进迎了出去，只见那张乡绅下了轿进来，头戴纱帽，身穿葵花色圆领、金带、皂靴。他是举人出身，做过一任知县的，别号静斋，同范进让了进来，到堂屋内平磕了头，分宾主坐下。张乡绅攀谈道：世先生同在桑梓，一向有失亲近。范进道：晚生久仰老先生，只是无缘，不曾拜会。张乡绅道：适才看见题名录，贵房师高要县汤公，就是先祖的门生，我和你是亲切的世弟兄。范进道：晚生侥幸，实是有愧。却幸得出老先生门下，可为欣喜。张乡绅四面将眼睛望了一望，说道：世先生果是清贫。随在跟的家人手里拿过一封银子来，说道：弟却也无以为敬，谨具贺仪五十两，世先生权且收着。这华居其实住不得，将来当事拜往，俱不甚便，弟有空房一所，就在东门大街上，三进三间，虽不轩敞，也还干净，就送与世先生；搬到那里去住，早晚也好请教些。范进再三推辞，张乡绅急了，道：你我年谊世好，就如至亲骨肉一般；若要如此，就是见外了。范进方才把银子收下，作辑谢了。又说了一会，打躬作别。胡屠户直等他上了轿，才敢走出堂屋来。

　　范进即将这银子交与浑家打开看，一封一封雪白的细丝锭子，即便包了两锭，叫胡屠户进来，递与他道：方才费老爹的心，拿了五千钱来。这六两多银子，老爹拿了去。屠户把银子攥在手里紧紧的，把拳头舒过来，道：这个，你且收着。我原是贺你的，怎好又拿了回去？范进道：眼见得我这里还有几两银子，若用完了，再来问老爹讨来用。屠户连忙把拳头缩了回去，往腰里揣，口里说道：也罢，你而今相与了这个张老爷，何愁没有银子用？他家里的银子，说起来比皇帝家还多些哩！他家就是我卖内的主顾，一年就是无事，肉也要四五千斤，银子何足为奇！又转回头来望着女儿，说道：我早上拿了钱来，你那该死行瘟的兄弟还不肯，我说：姑老爷今非昔比，少不得有人把银子送上门来给，只怕姑老爷还不希罕。今日果不其然！如今拿了银子家去，骂死这砍头短命的奴才！说了一会，千恩万谢，低着头，笑迷迷的去了