中海油23日悄悄宣布南海的9个区块现在对外国石油企业开放，以便进行油气田的勘探和开发。此举是中国在争议海域宣示主权的最大努力之一，也向越南发出直接挑战。

越南最大企业27日要求中国放弃开发越南近海地区的计划，中越之间在南中国海就能源问题发生的争吵升级。

越南石油和天然气公司27日敦促外国企业不要参与中国海洋石油总公司（简称中海油）在南中国海9个区块的合作开发招标。

分析家和外交人士说，中海油的举动可能不完全出于商业考虑。特别是在越南提出抗议后，外国公司不大可能在这种争议水域参与开采活动。

来自另一个也在南中国海有主权要求的国家的一名官员说，这一招标公告似乎是在越南和菲律宾在南中国海推进石油天然气开采计划之时，为支持中国在该地区的领土要求而设计的。

【英国】：中越争端冲击能源企业

一些全球最大的能源公司被卷入中国同越南在南中国海日益恶化的领土争端之中。

在国有的中海油邀请外国公司投标后，越南2 7日指责中国“违法”，称中海油邀请投标的区块侵犯了河内向美国的埃克森美孚公司和俄罗斯天然气工业股份公司颁发的开采许可。

国有的越南石油和天然气公司的杜文厚对记者说，中海油23日招标的9个区块位于“越南大陆架深处”。

一名政府发言人说，中海油的行动“严重侵犯”了越南主权，必须“马上终止”。

分析家和外交人士说，中海油的举动使长期以来的南中国海争端恶化。国际危机研究组织驻北京分析师斯特凡妮·克莱内-阿尔布兰特说，紧张局势“被提高到了一个新水平”。

她说：“这标志着一种变化，因为中海油此前未得到许可在这么多的争议区域进行开采。这显然把那些在该地区进行勘探活动，与两个国家都有利益关系的公司置于非常困难的境地。”