川黔盐马 古道上的背二哥 画/卢真庆
川黔盐马 古道古剑驿站到马垭口驿站，现今还遗留着近4公里的石板路。古人在石板路上留下的马蹄印还历历在目。綦江人称背盐巴的背夫叫“背二哥”，贵州人称他们“盐巴老二”。他们靠肩挑背扛运盐挣钱，终年跋涉在崎岖漫长的山道上。
【古剑老场往事】
从桥坝河老街出来，经过长途跋涉后，我们来到了綦江城南部的两路口古剑老场。
古剑老场位于半山中的一块平坝上。平坝呈斜坡形，川黔盐马 古道从老场中间穿过，古道两旁地势高出一筹，仿佛古道就是被人马踏出来的一样。据场上老人描述，昔日的古剑老场非常热闹，场上最大的刘氏客栈占了老场的半壁江山。客栈刘老板曾经是川黔盐马 古道上的一名背二哥（背夫）。刘老板来自重庆南岸黄桷垭。起初，他用挣到的钱买下古剑场上一间民房，后来从一间民房发展到七八间客栈和马厩，几年时间就成了这里的首富。
古剑老场的兴起就是因为川黔盐马 古道从这里经过。从前古道两旁几公里全是房屋，方便过往客商、马帮、人力夫的吃住行。汤圆铺、茶馆就有好几家。刘成榜老人还记得，五六十年代场上都还有好几家汤圆铺。川黔盐马 古道旁的汤圆铺，就相当于我们现在的快餐店，过往行人渴了饿了坐下来吃一碗汤圆，既解渴又能填饱肚子，快捷方便。
叶儿粑是一种用大叶仙茅（类似于竹叶）为皮包裹着小麦或面粉蒸熟的粑，具有色绿形美、细软爽口的特点。叶儿粑也是川黔盐马 古道上的快餐。马帮、背二哥、商客等每到一个驿站，都要买一些叶儿粑带在路上吃。早年刘成榜老人的父辈就在古剑场上卖叶儿粑挣钱过日子。后来，他传承了父业。直到现在他也会做叶儿粑，逢场天也蒸几个摆在街上卖。只是现在远没有父辈那个年代挣钱了。
现在已经很难看到川黔盐马 古道上的青石板了，场边的寺庙很早以前就被推掉了。现在仅存的念想就是横跨在古道上的这座节孝牌坊。这座牌坊为石结构，鳌鱼翘角宝瓶顶，上有宝瓶、鱼吻、斗拱，顶龛刻有“节孝”二字，4柱3间，柱上有“同治八年五月十九日监”。牌坊雕刻、题记依稀可见，风格依旧。这座牌坊是川黔盐马 古道经过古剑老场的唯一见证。当地人很珍惜这座牌坊，对牌坊的基座做了一些修缮。刘成榜老人说，这是老祖宗留下的遗物，更有老祖宗的故事。
【马垭口幺店子】
川黔盐马 古道古剑驿站到马垭口驿站，现今还遗留着近4公里的石板路。石板路上留下的马蹄印还历历在目。因为大石板常年失修，有的石板已被泥土和杂草淹没了。当地人说，因为村村通公路了，石板路上的行人就稀少了。扒开路旁的杂草，我们仍然能找到一些诸如石刻之类的印迹。川黔盐马 古道虽说被岁月遗忘了，但它是先辈们吃苦耐劳精神的写照，古道上的人文精神令人敬仰。
马垭口是川黔盐马 古道三江街道到篆塘镇余梁村的一个接点。从古南街道两路口村古剑老场出发，要翻过两个山坳，马垭口位于山梁上。
马垭口是川黔盐马 古道上的一个驿站。我们去的那天是五月分，初夏的天气格外晴朗，阳光在绿树中穿插闪烁，一闪一闪的光亮中，让人有置身世外桃源的感觉。现在的马垭口这个地方已经没有当年的景象了，但从这一带的民房建筑布局来看，我们还是能感觉到当年的一些繁荣。
山梁上有一栋穿斗结构的板壁房屋。同行的村干部李成告诉我们，这栋房屋的位置就是以前的茶店子。川黔盐马 古道从茶店子面前经过，马帮、背夫从两路口古剑老场过来，风雨兼程，到达这里已经是人困马乏了，人畜都需要补给粮草。据说当年这周边有好几家幺店子。幺店子就是力夫歇脚、马帮喂马的地方。但后来都陆续消失了。现在就只剩这一间了。虽说房子已经不是过去的房子了，但穿斗建筑格局和位置都没有变。李成说：“前几年这里面都还有一堵条石砌成的老墙。”
房屋显得很低矮，我们都要低头才能进入。屋子里很黑，一个中年男子坐在屋里编织箩筐。交谈中记者得知，男子叫李进树，77岁。他家有三姊妹，长大后都分别走出去了。李进树在这里出生长大。因为腿上有残疾，李进树一直住在这里，平时下田种地，农闲时在家编竹器换钱。
【盐道上的背二哥】
马垭口是一个相对偏僻的山村。居住在这里的人们都是靠山吃山，没有更多的经济来源。李进树的爷爷和父亲都是川黔盐马 古道上的背二哥。李进树说，綦江人称背盐巴的人叫“背二哥”，贵州人称他们“盐巴老二”，他们全是穷苦人家，靠肩挑背扛运盐挣点血汗钱，无论寒暑，他们终年跋涉在崎岖漫长的山道上。“这一条路，我爷爷背着盐巴走了一辈子，父亲也从20岁走到40多岁，来来去去的走了好几十趟。父亲背着100来斤的盐巴走一趟贵州，就能赚上几块‘力气钱’。挣的是现钱，养家糊口的钱。”
李进树还记得，父亲每次上路前，母亲都要在他的背篓里装上干粮。为了省钱，父亲在途中都用干粮充饥，渴了就喝路边的井水，（川黔盐马 古道沿途有许多水井，水井旁边放有一两只碗，供过往行人喝水。当年的水井有的现在都还在。）干粮吃完了就买个便宜的叶儿粑吃一顿。
他父亲出一趟远门就是10多天才能回家，在家歇一夜，第二天又要出门。他记忆中的父亲就是夏天穿草鞋、穿蓝布褂，不管天气有多热，腿上总有绑腿，头上缠头巾。脖子上总是搭着一条长汗巾。冬天穿汗衫和棉衣，腰间扎一根绳子。脚上的布鞋是母亲做的，鞋底要比一般布鞋厚实，针线更稠密。背盐巴的背篓都是自己编的，背篓上大下小，底部结实，还配有专供在道上歇气的撑子。
马垭口这地方的竹子比较多，老一辈人基本上都会编竹器。以前，马垭口这里就有很多卖竹器的人。川黔盐马 古道上，不管是背二哥还是马帮，他们都用竹器装货。竹器是这条道上最常用的工具。
“小时候，只要父亲离开家了，我和母亲就在盼他回来。”李进树说，父亲回家时都要带回一些好吃的或好玩的东西。最关键的是，父亲回家，母亲就会煮腊肉打牙祭。父亲不回家，母亲是不会煮肉吃的。有时候家里急需要钱，母亲会将家里贮存的腊肉廉价卖给过路的商人。这是我最不愿意看到的事情。一年到头就只喂了一头猪，就只有那么点腊肉，但是没办法啊，每次父亲出门，母亲还要煮腊肉切成片，让父亲带在路上吃。
【背二哥的生活】
李进树说，这间幺店子是父亲从别人手里买过来的。他父亲用一生的积蓄买下了这间房，从此就不再到大道上去当背二哥日晒雨淋了。
那几年他父亲将这家幺店子分割几间出来做成旅店。那时候的旅店都是通铺，生意好的时候，本来只睡6个人的铺，要挤上10个人睡。
其实，川黔盐运古道上的背二哥和马帮也不容易，白天在山路跋涉一天，有时到夜宿的栈房已经很晚了。栈房满了挤不下了，他们就睡在屋檐边、睡马棚，睡岩洞也是常有的事情。睡在屋檐边、马棚、岩洞又不安全，川黔盐马 古道上有“棒老二”（土 匪），烧杀抢劫时有发生。如果背二哥的盐巴被抢了，那就只有自认到霉赔钱。
病魔也威胁着背二哥和马帮，所以每一个驿站都有医馆，有专门的郎中看病。村民罗长生说，听他父亲说，他爷爷以前是赶马的，因为生病后留在了马垭口这里。那时他爷爷还是一个十几岁的娃儿，好心的医馆郎中收留他，还收他为徒弟，他爷爷就留在了马垭口并在这里安家落户。
客死在川黔盐马 古道上的人，要么是因病而亡，要么是摔下悬崖身亡，要么就是被“棒老二”打死。也有盐巴被“棒老二”抢了，自己没有钱赔偿而自杀的人。李进树说：“像我爷爷和父亲这样，在盐马 古道上跑了几十年还活着的人，应该说是奇迹。”
前些年，村里动员李进树迁移到条件好的地方去住，但他舍不得走，后来他把老房子改造了。“住在原地，也算是守住了家业。”李进树说，他在这里已经习惯了。
李进树的家正好在山梁上，往下是一条看不见尽头的青石板路通向山林。青石板路很陡峭，我们走在路上双腿有些颤抖。
（未完待续） 文/记者 张学成
原标题：重走綦岸盐运古道系列报道 川黔盐马 古道（十）
来源：重庆綦江网 https://www.cqqjnews.cn/qijiang_Department/Department51/2023-04/27/content_4565280.htm
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发表于 2023-4-27 09:21:33
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